(Dette er en gjennomgang av Better Call Saul sesong 2, episode 10. Det blir SPOILERS.)
-
Selv om det sitter fast med begrepet prequel - en moniker som vanligvis bærer med seg en viss rettferdig negativ konnotasjon - Better Call Saulhar i løpet av de to første sesongene klart å distansere seg fra den uunngåelige enden på tittelkarakteren, selv når han beveger seg nærmere og nærmere Breaking Bad-territoriet. En av måtene serien har hatt suksess i sin tilnærming, er å bruke den andre stjernen i showet som et anker som er satt fast i den velkjente verden av sannsynlige og usannsynlige narkotikakropper skapt av Vince Gilligan. Resultatet er et show som til tider føler seg skyldig i å stoppe, å skape hindringer for midlertidig å forhindre Jimmy McGill og Mike Ehrmantraut i å gå for langt inn i sine uunngåelige skjebner og frarøve serien den unike gleden av å fortelle publikum noe de vet ikke.
Men den følelsen av stalling eller slynging, skapt i stor grad av tråder viet til Jimmys forfølgelse av Sandpiper Crossing-søksmålssøksmål og hans korte go-nowhere stint som arbeider sammen med Ed Begley Jr. i Davis & Main, tilbyr sin egen slags avveining. Ja, det er en fin linje mellom å lage et show som gjør et dypdykk i banklovgivningen og eldreomsorgstvister som en måte å komme nærmere de indre funksjonene til karakterene sine, og en som fokuserer så intenst på de sinnsløsende detaljene i juridisk arbeid. leverer praktisk talt en episode der en juridisk briefing er utarbeidet i sanntid, men som Better Call Saul har bevist i løpet av sesong 2, er balansegangen mellom disse to elementene på godt og vondt en del av det som får showet til å fungere.
I hovedsak forstår Vince Gilligan og Peter Gould at en serie som Better Call Saul hele tiden driver mot en fortelling som allerede har skjedd fra begynnelse til slutt. Deres jobb er altså ikke å avlede Saul fra den veien, men å sakte ned nok til at tingene publikum ikke allerede vet blir viktigere enn å koble sammen en serie prikker.
Det krever betydelig komprimering. Imidlertid må det også være en viss mengde prikkforbindelse for å både opprettholde den tragiske opptrappingen av det hele og for å blidgjøre de som bare stiller inn et glimt av den som banker eller et hvilket som helst antall tegn eller påskeegg som etterlot en slik et sterkt inntrykk de også ble kastet bakover i tide for å bidra til å gi en følelse av ubønnhørlighet til historien.
Push-pull av disse karakterenes kjente fremtid og deres ukjente fortid (som er deres nåtid for så vidt showet gjelder) skaper behovet for en subtil forgrening av handlingen, en som kan bevege seg i begge retninger samtidig - tommer nærmere Walter White og Jesse Pinkmans verden, og hvis den lappen på Mike's frontrute er fra en bestemt eier av en bestemt fastfood-stekt kyllingrestaurant - samtidig som den skyver dypere og dypere inn i en historie så helt ukjent for karakterene og publikum, kan det like godt være et helt annet show. Med andre ord, Gilligan og Gould har laget en måte å distansere prequellen fra sin eldre søsken, mens de fremdeles bygger bevisst rystende slott i den samme sandkassen.
Å utforske livet til en pre-Saul Jimmy mens han også lener seg tilbake mens Mike driver inn i kaldblodig morderterritorium, er ikke så lett som det høres ut. Og mens Saul er skyldig i å hengi seg for mye til ting som Jimmys opptrapping av mildt ungdommelig, men likevel brennbar lovbrudd på kontoret til Davis & Main - mindre fordi de tilbyr en mulighet til å undersøke tankene til en fullstendig konglemann som spiller det juridiske spillet, og mer fordi de kan spise opp hele timen med en 10-timers forpliktelse - det åpner til slutt døren for et tilfredsstillende Chuck v. Jimmy-oppgjør som sannsynligvis vil skje i løpet av sesong 3.
Rettferdiggjør denne typen utbytte, da han ser Chuck så fornærmet av Jimmy som både sin uansvarlige bror og som en ufortjent jevnaldrende i det juridiske samfunnet at han tar opp en bekjennelse som er født av familiær bekymring, slike lange avvik og bevissthet om tempoet? Det avhenger av hvor investert du er i kampen mellom den gode, oppreiste Chuck (så langt han er bekymret for, uansett) og hans søsken som ikke gjør det. Til deres ære har Gilligan og Gould etablert konflikten som en med større emosjonell dybde enn bare Chucks sinne over Jimmys vilje til å spille raskt og løst med det han har viet livet sitt til å forsvare. Åpningssekvensen er mer enn et glimt tilbake i et smertefullt øyeblikk i brødrene McGills liv; den slår til roten til Chucks harme overfor broren.Til tross for alle hans mangler og alle hans mangler, er det Jimmys navn moren deres roper med sitt døende pust. Det er en kule i hjertet til en mann som holdt seg ved mors side helt til slutt, i stedet for å velge å få en hoagie i underbutikken nede i gaten.
For at showet skal gi en dypere forståelse av Chucks motivasjoner, og deretter plassere ham i en situasjon der han har helt rett når det gjelder loven, og likevel for publikums sympati å fortsatt hvile med mannen de en dag vil ringe Saul er ingen liten bragd. Det er like imponerende når grunnen til at Jimmy alltid ser ut til å komme på topp - i det minste ifølge Chuck - faktisk er sant for den fiktive karakteren. Så mange ganger blir publikum fortalt at noen er karismatiske og engasjerende når det er lite bevis som tyder på at det faktisk er tilfelle. Men i Saul er Odenkirks opptreden en som, selv når han kaster bort alles tid på å spille sekkepipene og ikke skyller, er det nesten umulig å ikke forfølge fyren.
Til tross for utviklingen av Chuck og Jimmys konflikt, er 'Klick' igjen og ønsker mer fra Rhea Seehorns Kim (spesielt etter det rørende forsvaret hun reiste på Jimmys vegne for ikke lenge siden) og for å la Mike's historie hengende slik den gjør. Notatet igjen på frontruten ser absolutt ut til å antyde ankomsten av Gus Fring, men det er ikke helt sikkert. Enten Fring kommer til å være i sesong 3 eller ikke, hadde showet vært bedre å bekrefte hans ankomst eller en ny karakter. Nå vil all den Fring-relaterte spekulasjonen enten blåse hele greia ut av proporsjoner, eller det vil føre til skuffelse hvis showet velger å gå en annen rute.
Gitt hvor vellykket showet har vært med karakterer som Kim Wexler og Chuck McGill, er det vanskelig å ikke se appellen til en ukjent karakter som gir Mikes historie den samme typen un-prequel-lignende kvalitet som Jimmy's for tiden nyter. Jo mindre Better Call Saul støtter seg på sin forgjengers soliditet, jo mer overbeviser den som ser på den, kan være en overbevisende serie i seg selv. Det vil aldri være en dag da Saul ikke antyder hva som er nede i Albuquerque, eller at den ikke skylder sin eksistens helt til det endelige Emmy-vinnende endepunktet, men så langt har det ikke stoppet serien fra skiller seg ut på noen overraskende, om ikke kretsløpende måter.
-
Better Call Saul kommer tilbake for sesong 3 på AMC.
Bilder: Ursula Coyote / AMC