Siden debuten i begynnelsen av februar har det Netflix-hostede miniseriet House of Cards fått en økende oppmerksomhet fra både publikum og kritikere. Manus Andrew Davies har mottatt utmerkelser for sin kanin tilpasning av sitt eget manus fra 1990 produsert av BBC.
Davies vil snart se enda mer i søkelyset, ettersom BBC har tappet ham for å lage et TV-manus fra det noen anser som mor til alle litterære klassikere: Leo Tolstojs krig og fred.
I går kunngjorde BBC at dets divisjon BBC Wales vil produsere en ny, seksdelt miniserie som skal sendes i 2015. Davies vil tilsynelatende manusere serien i sin helhet. I tillegg til begge versjonene av House of Cards, er Davies kjent for sitt arbeid med godt likt miniseries tilpasninger av Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, Bleak House og Little Dorrit.
For de uinnvidde ble krig og fred opprinnelig skrevet av Leo Tolstoj som en seriell roman på midten av 1870-tallet. Det viltvoksende arbeidet klokker seg inn på over 1200 sider, etter fem adelige russiske familier gjennom åpningen av 1800-tallet og inn i det turbulente kaoset i Napoleonskrigene. De to hovedpersonene - Natasha Rostova og Pierre Bezhukov - vil uten tvil være store rollebesetninger når miniseriene nærmer seg produksjonen.
Som et av de mest kjente og kjære litteraturstykkene i historien, vil dette naturlig nok ikke være den første tilpasningen av Krig og fred. Det vil heller ikke være den første tilpasningen som ble gitt ut av BBC - en tidligere miniserie-tilpasning av romanen med hovedrollen Anthony Hopkins (RED 2) og ble sendt i 1972. Andre filmerte versjoner War and Peace har hatt hovedrollen i Aubrey Hepburn (Breakfast at Tiffany's), Henry Fonda (Once Upon a Time in the West), Clémence Poésy (Harry Potter-serien), og Malcolm McDowell (A Clockwork Orange). En sovjet-produsert tilpasning av romanen gikk åtte timer og inneholdt det som fremdeles regnes som den største kampscenen som noen gang er filmet.
Som en mann kjent for å ha skrevet elegante og godt verdsatte tilpasninger av klassiske romaner, er det nærmest umulig å krangle med BBCs valg av Davies for å sette krig og fred. Spørsmålet blir dermed om verden faktisk ønsker (eller trenger) en annen versjon av et verk som allerede har sett flere høyprofilerte tilpasninger. Tross alt er krig og fred kjent av de fleste av publikum bare for sin skremmende lengde og skremmende komplekse rollebesetning.
Når det er sagt, kan timingen være helt riktig for nok et besøk i tsar Alexanders Russland. Publikum har varmet til store kostymedramaer de siste årene og strømmet til show med omfattende avspillinger som Downton Abbey, Mad Men og Game of Thrones. BBC ønsker helt klart at krig og fred skal være et TV med store budsjetter i tradisjonen til sine tidligere, respekterte litterære miniserier. Med fremskritt innen filmteknologi og det som forhåpentligvis vil være et skarpt manus fra Andrew Davies, kan BBC skyte mot krig og fred for å være den mest definitive tilpasningen ennå.
–––
Krig og fred er satt i lufta på BBC One i 2015, uten tvil med en nær (eller til og med samtidig) lufting på BBC America.