Battle Princess Madelyn er et sjarmerende kast til en svunnen tid med spill, selv om det noen ganger er mer frustrerende enn det faktisk er morsomt. Videospill er på et bedre sted teknologisk enn de noen gang har vært, fra fantastiske åpne verdensopplevelser som Red Dead Redemption 2 til nydelige fartsfylte førstepersonsskyttere som det omstartede Doom-spillet. Utviklere elsker å vise frem de grafiske egenskapene til spillmotorene sine, og så ofte kommer det noe som virkelig skyver videospill inn i det som bare kan beskrives som "neste generasjon." Med det i bakhodet er det nok av spillselskaper som også elsker å fange ånden og grafikken til spill som de eksisterte for ti, til og med for tjue år siden.
Battle Princess Madelyn benytter seg av den klassiske plattformteknikken for sidescrolling som så mange spill i tiden som det hyller de brukte, spesielt Ghouls 'n Ghosts. Spillet begynner på en lignende måte som den populære 1980-tallsklassikeren The Princess Bride, med en bestefar som leser en historie for barnebarnet sitt, før handlingen skifter til tittelfiguren. Dette er en sjarmerende begynnelse på Battle Princess Madelyn og utvikler Casual Bit Games vet helt fra begynnelsen nøyaktig hva slags spillere det har til hensikt å bringe til sitt publikumsfinansierte spill. Historien-inne i historien er ganske enkel: akkompagnert av hennes spøkelseshund Fritzy, Madelyn drar på et eventyr for å stoppe en ond trollmann, redde familien og riket og bli en ridder.
Underveis vender Madelyn seg mot forskjellige sjefer og tøffe å krysse landskap. I teorien høres alt dette ut som ingredienser som skal legge til en god tid, fylt med nostalgi og moro. I praksis er Battle Princes Madelyn ofte så frustrerende at den glemmer det iboende formålet med videospill: moro. Dette gjelder spesielt spillets tidlige oppdrag, som er utilgivelige og målløse, og tvinger spillerne til å dø om og om igjen for å lære nøyaktig hva Battle Princess Madelyn forventer av dem. I en spilltid der opplæringsprogrammer og enkle å følge oppdragsmarkører kjører voldsomt, kan denne tilnærmingen til spill sikre at tilfeldige spillere holder seg langt unna.
Dette er ikke å si at altfor vanskelig nødvendigvis betyr dårlig, heller. Dark Souls-spillene er velkjente for å være svært kompliserte spillopplevelser, men disse spillene har logikk begravet under vanskeligheter og tålmodighet kan sikre suksess. Med Battle Princess Madelyn garanterer ikke alltid logisk tenking og tålmodighet en gevinst, og noen ganger kommer det til ren flaks. Igjen, dette gjelder spesielt den første tredjedelen av spillets oppdrag. Det er nesten som om utvikleren Casual Bit Games fant ut hvordan man lager et sammenhengende spill nesten halvveis gjennom og glemte å gå tilbake og gjøre begynnelsesfasene av spillet mer tilgjengelig.
Når Battle Princess Madelyn er kommet forbi sine åpningsstadier, blir det raskt en mest givende opplevelse med unikt designede nivåer og utfordrende, morsomme sjefkamp. Dens temaer om død og familie, selv om de ikke er altfor kompliserte, legger til et lag med fortellende sammenheng som plottingen ikke alltid gir. Dette er mest utbredt i Madelyns forhold til spøkelset til hennes pålitelige hund Fritzy, som følger med prinsessen på hele sin reise. Fritzy har selvfølgelig også mer praktiske evner som å gjenopplive Madelyn når hun dør (selv om dette bare kan skje et par ganger før spilleren blir tvunget til å starte sitt nåværende oppdrag på nytt i begynnelsen av scenen).
Kampen i Battle Princess Madelyn er raskt, med Madelyn som er i stand til å kaste en ubegrenset mengde spyd mot fiender mens de gyter. Hun kan etter hvert finne bedre våpen og rustninger etter hvert som spilleren skrider frem. Det er i kampens kamp og barnlignende uskyld at kampprinsesse Madelyn mest ligner Ghosts 'n Ghouls, og dette er neppe overraskende. En av hovedutviklerne av spillet var inspirert av datterens kjærlighet til å se ham spille klassikeren fra 1988, og tittelfiguren til Battle Princess Madelyn ble angivelig inspirert av henne.
Mens historiemodusen absolutt har mye moro og utfordring å by på, skinner Battle Princess Madelyn virkelig med sin arkademodus. Dette går foran en historielinje og har spillere som prøver å rackere så mange poeng som de kan ved å raskt gå gjennom spillets forskjellige stadier. Det er her spillerne virkelig vil føle at de er mektige krigere mer i tråd med løftet om tittelen. Panser og bedre våpen kommer lettere og standardfiender er intet annet enn ufarlige maur sammenlignet med Madelyns vrede. Arkademodus er et flott sted å slappe av hvis historiemodusen viser seg for frustrerende eller utfordrende eller til og med som noe å nærme seg etterpå.
Battle Princess Madelyn er til tider et unødvendig frustrerende spill som trekker tungt fra 80-tallsspill som Castlevania og Ghosts 'n Ghouls. Likevel er det en viss gammeldags sjarm til spillet som gjør det til en givende opplevelse, spesielt etter de tidlige stadiene av spillet. Det er vanskelig å ikke sette pris på hvor mye kjærlighet og tid som utviklere på Casual Bit Games strømmet inn i tittelen, og selv om det aldri når høydene å være et flott spill, er det fremdeles en reise spillere vil være glad for at de ledsaget Madelyn og hennes spøkelsesaktige hjørnetann ledsager Fritzy på.
Mer: God Of War vinner Årets spill: Full Game Awards 2018 Vinnerliste
Battle Princess Madelyn er nå tilgjengelig på Xbox One og PC for $ 19.99. Den kommer ut 13. desember for PlayStation 4 og Nintendo Switch. Screen Rant fikk en Xbox One-kopi for denne anmeldelsen.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)