Hvis du trodde Batman var noe å frykte, så er BATMAN: MORDMASKINEN ting av rene mareritt, tilsynelatende sterke nok til å utslette Justice League i ett angrep. Det er i det minste det vi gjetter fra det aller første kunstverket for one-shot tegneserien som ble utgitt som en del av DCs Dark Multiverse-tilknytning til Dark Nights: METAL. Det er sommerhendelsen Scott Snyder og Greg Capullo har planlagt i årevis, men det er de onde dobbeltgangerne til Bruce Wayne som invaderer DC-universet som stjeler overskriftene.
Forlaget har allerede avduket de syv onde Batmenene som opptrer som Dark Multiverses invasjonsstyrke, med Batman / Flash-hybrid THE RED DEATH som også har avdekket kunst. Mens en variant av Dark Knight som bestemte seg for å omfavne superspeed gir nok mening, er debutcoveret til THE MURDER MACHINE en show-stopper. Vi vet ikke hvilke nye krefter Batman er velsignet med i denne virkeligheten i DCs Dark Multiverse, eller hvor de kommer fra - men de er nok til å sprenge Justice League i glemsel.
Omslaget til Jason Fabok og Brad Anderson er den første virkelige konteksten som tilbys for BATMAN: THE MURDER MACHINE # 1, som er skrevet av Frank Tieri med kunst av Ricardo Federici. Kunstverket til flere onde Batmen (innebygd ovenfor) viste varianter av Flash, Ares, Doomsday og den glødende Murder Machine, men omslaget skraler opp handlingen. Ikke bare sprenger Batman energi gjennom Cyborg og Superman, hans enorme kranietankende tank ser ut til å gjøre det samme med The Flash, Wonder woman og Green Lantern.
Ta en titt på 'Maskinen' i aksjon:
Ved første øyekast antok mange at der Den røde døden var basert på Flash, virket The Merciless Ares-inspirert, og The druknede har bånd til Aquaman, det glødende kretsløpet til The Murder Machine var en infusjon av Cyborg. Omslagsbildet kaster ikke for mye lys på den eksakte opprinnelsen, men Apokoliptian-teknologien virker som en ledende kandidat. For de nye 52 leserne med ironclad-minner var 'The Murder Machine' navnet på Apokoliptian-bomben knyttet til Dick Graysons hjerterytme i Forever Evil. Det er vanskelig å se den direkte forbindelsen, hvis det er noen … men vi tviler på at navnet er en tilfeldighet.
Så, ville Bruce Wayne villig kombinere sin egen kropp med teknologi fra de nye gudene? Og i så fall, hvorfor skulle han vende det mot heltene i hvilken verden i Dark Multiverse han kaller hjem? Det er de spørsmålene som Tieri og Federici vil få i oppgave å svare på, før denne onde Batman-hæren blir behandlet av Justice League of the DC Universe (den hver fan leser for øyeblikket). Som Snyder avslørte på San Diego Comic-Con, overfører tonen til spenning og ren badass-itude som metter METAL som helhet til disse one-shots - THE MURDER MACHINE inkludert:
"Jeg lover deg at disse bøkene er mordere, mordere gode … Vi har hatt så mye moro å leke med Dark Knights-ting og delefilter. Jeg ønsket å kalle det" Steel Cave Match "og jeg ble overstyrt. Det er bokstavelig talt onde Batcaves, hver designet for å "slå av" en av disse karakterene. Det er alle slags Batmobiles. Vent til du ser … Jeg ødelegger det helt, men det er gal, gal moro. Opprinnelsen til disse karakterene er også virkelig, veldig spesiell. De er mange av marerittene jeg tenkte på, som "Hva om Batman går for langt?" på forskjellige måter."
"Hva om han tok denne svingen som barn og ønsket å bringe foreldrene sine tilbake på en måte som ville føre ham inn i mørket? Hva om etter at Superman døde, begynte Batman å eksperimentere med Doomsday-viruset på en måte som ville forhindre dette fra noensinne skjer igjen, men han går for langt? … Hvorfor Bruce kan bruke Speed Force for å prøve å være raskere hvis en katastrofe hadde skjedd. Hvorfor han kan gå opp mot Ares."
Til tross for at tegneserien kommer i digitale og detaljhyller 27. september, er selve handlingen et mysterium. Det lar fansen spekulere i Bruce Waynes grunner til å bli et mareritt i øynene til enhver heroisk doppelganger … og hvem av Justice League som tar ham direkte når han prøver å invadere. De smarte pengene er på Cyborg, så det er mulig Vic Stone vil se skurken han kunne ha blitt, hvis Apokoliptian-programmeringen som reddet livet hans, faktisk hadde tatt ham over. Eller for den saks skyld hadde ikke hans lagkamerater hevet ham mot lyset.
I mellomtiden kan fans planlegge sine egne Dark Days: METAL-lesing når arrangementet begynner ordentlig 16. august, med den fullstendige listen over one-shots som er oppført nedenfor:
- BATMAN: THE RED DEATH # 1 av forfatter Joshua Williamson og kunstner Carmine Di Giandomenico (20. september)
- BATMAN: THE MURDER MACHINE # 1 av forfatter Frank Tieri og kunstner Ricardo Federici (27. september)
- BATMAN: THE DAWNBREAKER # 1 av forfatter Sam Humphries og kunstner Ethan Van Sciver (4. oktober)
- BATMAN: THE DROWNED # 1 av forfatter Dan Abnett og kunstner Philip Tan (18. oktober)
- BATMAN: THE NÅDELØS # 1 av forfatter Peter J. Tomasi og kunstner Francis Manapul (25. oktober)
- BATMAN: DEVASTATOR # 1 (i salg 1. november)
- BATMANNEN SOM LOVER # 1 (i salg 15. november).
Forvent å se enda mer av marerittet Batmen får utgivelsesomslagene sine i løpet av den kommende uken, og sørg for å lese gjennom forklaringen vår om METAL og det nye Dark Multiverse som driver handlingen.