For de mange kommende Marvel Studios-prosjektene i utvikling er casting av rykter og spekulasjoner den absolutte normen. Med to store Marvel-filmer som slippes per år (og det er bare fra Disney-leiren), er det mange karakterer som må spilles, og med suksessen til franchisen til dags dato, tilsynelatende at enhver skuespiller i bedriften har fått navnet sitt droppet på et tidspunkt eller en annen i tilknytning til en av de kommende filmene.
Vin Diesel og Bradley Cooper har vært gjenstand for den siste brusen, med Marvel som offisielt kunngjorde casting av Cooper som stemmen til Rocket Raccoon i Guardians of the Galaxy og Diesel som tjener mye oppmerksomhet for å snakke opp ikke en, men to roller han kan ta i fremtiden. I mellomtiden er Aaron Taylor-Johnson og Elizabeth Olsen i samtaler med Marvel for The Avengers: Age ofUltron, og av denne grunn overrasket Marvel alle da de offisielt kunngjorde at James Spader offisielt hadde sluttet seg til The Avengers-oppfølgeren.
Av alle teorier og rykter dukket Spaders navn aldri opp en gang for noen Marvel-spillejobb som gjorde castingen desto mer sjokkerende (men likevel inspirert), spesielt med ham i hovedrollen i den nye NBC-serien Blacklist som sendes i høst. Ultron er en robot, drevet av sinnet til en farlig dødelig og sint AI. Da tittelen og karakteren ble avslørt på Comic-Con i løpet av sommeren, var tilstedeværende fans vitne til en av Iron Mans panserdrakter forvandlet til Ultron, noe som førte til spekulasjoner om at det var Tony Stark (Robert Downey Jr.) og hans AI-assistent JARVIS som kan være - i det minste delvis - ansvarlig for etableringen av den nye skurken. Og med det trodde noen at Paul Bettany - stemmen til JARVIS - kan ende opp med å spille Ultron.
Det er helt klart ikke tilfelle. Når det gjelder hvordan Spader ble valgt for delen? Det var 100% på forfatter og regissør Joss Whedon som hadde ideen om å bruke Ultron til oppfølgeren mens han filmet den første Avengers-filmen. Han forteller Marvel:
"Spader var mitt første og eneste valg. Han har den hypnotiske stemmen som kan være uhyggelig rolig og overbevisende, men han er også veldig menneskelig og humoristisk. Ultron er ikke Hal. Spader kan spille alle nivåene. Han er fyren til å bryte The Avengers i biter."
Hal namrop refererer til den beryktede ro og monotone kunstig intelligens fra 2001: A Space Odyssey. Det mer interessante høydepunktet er "break The Avengers in pieces" som kommer tilbake til Whedons tidligere hint om historien om Age of Ultron som en av de dypere, mer personlige og emosjonelle kampene for Earth's Mightiest Heroes hvor "forferdelige" ting skjer med dem.
Fra å "vri kniven" av teamet, til å legge til to nye karakterer i Quicksilver og Scarlet Witch som ikke er enige i metodene til The Avengers og drille ideen om "død" ved mer enn én anledning, lover oppfølgeren å sette heltene fra slaget ved New York på prøve. Hvis Loki "drepte" Agent Coulson i The Avengers hadde effekt på deg, vent til Spader gjør det verre.
____
Thor: The Dark World 8. november 2013, Captain America: The Winter Soldier 4. april 2014, Guardians of the Galaxy 1. august 2014, The Avengers: Age of Ultron 1. mai 2015, Ant-Man juli 31, 2015, og uanmeldte filmer for 6. mai 2016, 8. juli 2016 og 5. mai 2017.
Følg Rob på Twitter @rob_keyes for filmnyhetene dine fra Marvel!