Arrow sesong 4 har nærmet seg slutten, og etter hvert som hendelsene i finalen behandles, er det nå på tide å undersøke sesongen som helhet. Dette skulle være en overgangssesong for showet; det skulle være et svar på manglene i en skuffende sesong 3 som presset karakterene sine for langt inn i mørkt helterritorium. Nå er Arrow på ingen måte et lystig show, men det er grenser for alt, spesielt når det gjelder en dyster tone. Og mens serien tok sikte på å gi historien og karakterene et lettere preg tidlig i sesong 4 - å gå så langt som å gjøre Oliver Queens jakt på "lyset" til en del av selve sesongens tekst - gamle vaner dør hardt virker.
Etter en solid start med å introdusere en Oliver Queen i fred med seg selv og sin plass i verden, gjorde showet hva en serie ville: det brakte konflikt inn i karakterenes liv og brukte det for å sette handlingen i gang. Sammen med noen smarte nye duds for helten, prøvde Arrow også sin hånd med å introdusere en ny status quo for kjernegruppen, en som antydet til å skifte maktdynamikk i Team Arrow og de personlige livene til Oliver og Felicity. Men når sesongen ble kjørt i blits fremgikk avsløringer og et sakte tempo av en superkraftig antagonist i Neal McDonoughs prangende Damien Darhk - en karakter hvis ambisjoner aldri helt samsvarte med heltens reise - showet følte seg bestemt til å gjenta den siste fortiden feil.
Alt i alt hadde sesong 4 sine oppturer (selv om noen vil si at den hadde mer enn den andre) som vil ha fans som ser mot sesong 5 med blandede følelser. Her er en oversikt over hva som gikk riktig og hva som gikk galt i Arrow sesong 4:
Hva gikk riktig:
Sesongens omfang var ambisiøst
Selv Stephen Amell innrømmer at Arrow fungerer bedre når det er lov å gjøre de tingene den gjør best. Som de to første sesongene demonstrerte, har serien en evne til å fortelle kriminelle historier på gatenivå med bare en klype supervillainy kastet inn for godt mål. Det som fikk sesong 1 og 2 til å skille seg ut var den personlige karakteren til den overordnede historien som fremdeles traff de søte stedene som er kjent for de fleste superheltesagnene. Etter hvert som serien utviklet seg, ble den tvunget til å svare på det spirende tegneserieuniverset den hjalp til med å gyte, og svaret kan ha tilskrevet at Arrow mistet synet av det spesielle ferdighetssettet.
Resultatene kan ha vært blandede de siste to sesongene, men det var en klar ambisjon i sesong 4 om å endre omfanget av Arrow og å se Oliver Queen endre seg sammen med den. Uten å være for frekk, var det noe magisk med ideen om magi og mystikk som ble introdusert i Arrow-universet og for å se hvordan de menneskelige, "supermaktløse" figurene i serien ville svare som noe så fantastisk ikke bare kom inn i deres liv, men ble en stor trussel mot dem også.
Ambisjonen strekker seg da til Damien Darhk, som i løpet av sesongen ble et lyspunkt i nesten alle episoder han var i, takket være den livlige forestillingen fra Neal McDonough. Å se serien bringe inn en gledelig gal karakter som Darhk og å bare la ham gjøre sine ting motsatt de typisk mer seriøse forestillingene til Stephen Amell, David Ramsey og Willa Holland var en fin tempoendring.
Oliver prøvde å omdefinere seg selv
Som nevnt ovenfor, var den første delen av sesong 4 på mange måter et direkte svar på visse kritikker mot sesong 3 - spesielt mørket i historien til Ra's al Ghul og League of Assassins. Det var en årstid fylt med død og oppstandelse, en som så den vanlige lyse lysstrålen ved navn Felicity Smoak forvandlet seg til et durt nærvær som alltid var på randen av tårer. Sesong 4-premieren gjorde da godt på løftene fra sesong 3-finalen som så Ollie og Felicity som et lykkelig par som bokstavelig talt kjørte ut i solnedgangen.
Og, tro mot sitt ord, leverte sesong 4 en ny Oliver. Han smilte, han samhandlet med naboer, han brunchet. Han så også at det var begrensninger for hva han kunne gjøre som en maskert vigilante hvis interaksjoner fant sted med usmakelige typer og bare om natten. Av dette ble Ollie politiske ambisjoner som, selv om det var et middel til å bekjempe Damien Darhks metodiske demontering av Star Citys regjering, men at hans evne til å bli noe annet ikke var eksklusivt for å skyte piler i peolen. For Oliver å prøve å endre byen via lovlige midler og å handle innenfor slike spesifikke grenser - ytterligere rehabilitering av hans ødelagte sønn av en milliardærs image i løpet av prosessen - sørget for en overbevisende forpliktelse fra showets forfattere om at Arrow er mørkt dager var kanskje endelig bak.
Fremtiden Mr. Terrific
Så mye som Arrow sesong 4 ønsket å presentere seg selv og tittelkarakteren i et nytt lys, er noen ting ikke så enkle å endre. Som Felicity bemerket da han sluttet med Oliver etter å ha lært at han hadde holdt kunnskapen om et hittil ukjent kjærlighets barn fra henne på forespørsel fra sin babymamma, er Oliver bare bygget for å være hemmelighetsfull og egoistisk. Det er ikke et flott utseende for noen - enn si helten - men hei, fyren prøver. Og mens Oliver tok et par smil på prøvekjøring tidligere på sesongen, tok det ikke lang tid før han hadde lagt seg tilbake i en kjent steinvendt rutine da Team Arrow's problemer økte.
Så hva er et show å gjøre når man får et tilfelle av glums innebygd i dets DNA? For Arrow har svaret vært å finne en balanse i tonen med tegn hvis disposisjon er, la oss si, litt sunnere. Dette ansvaret har falt på Felicity de siste sesongene, men etter karakterfeilen som var hennes bue i sesong 3, og det faktum at hennes engasjement med Oliver har gått utover hennes tekniske rolle på Team Arrow, trengte showet en ny kilde til levity. Så Arrow hentet inn Curtis Holt (Echo Kellum), bosatt teknisk geni for Palmer Technologies og rundt anstendig menneske.
I tillegg til å være en superhelt i ferd med å jobbe, fungerer Curtis som en slags publikumsproxy. Introduksjonen hans til Team Arrow er fylt med den slags entusiasme du kan forvente hvis en hardhåret tegneseriefan lærte superhelter var ekte. Curtis 'alvor og dorky sans for humor hjelper deg med å kutte gjennom noe av showets nødvendige alvor; hans nærvær gir balanse i tonen, og bringer ikke bare levity til noen tunge situasjoner, men også en følelse av håp om at alt kan oppnås. Curtis er et verdifullt medlem av Team Arrow, og det er godt å se ham bli lagt til den vanlige rollebesetningen i sesong 5.
Hva gikk galt:
Skurken ble introdusert for tidlig
Broadcast-nettverk sesonger er det de er - dvs. for lange - noen ganger er det gunstig for de store dårlige å dukke opp litt senere, å nøle i skyggen i noen episoder før de viser ansiktet hans og gjør ting verre for helten. Til sin kreditt, i tillegg til en mindre belastet Oliver, hadde Arrow noe spesielt i Neal McDonoughs opptreden som Damien Darhk, og det er derfor fornuftig at showet vil starte ting med å sette sin beste fot (eller føtter) frem. Darhks navn tjente til og med å understreke sesongens overordnede tema, så hvorfor ikke, ikke sant?
Men sjarmerende som McDonoughs opptreden var, trenger en skurk en god plan og en følelse av haster for å være en overbevisende motstander. Darhks plan (hans endelige plan, uansett) ble ikke avslørt før de siste episodene, og så tilbrakte han mye av sesongen på å gjøre magiske håndfraskende bevegelser på ting og bevise at en superskurk kan ha alt - en lovende karriere som drapsmann og en kone og barn - hvis han er villig til å bruke tid på begge deler. Men Arrow kjempet for å innse trusselen karakteren representerte på en jevnlig basis. I stedet for å vie mindre, men mer konsentrert tid på Darhk og HIVEs plan om å starte menneskeheten på nytt, tillot sesongen skurken å komme og gå som en måte å generere spenning for en avsløring tidlig i sesongen.
Dette undervurderte Darhk som den store dårlige for store deler av sesongen. Hvis Damien hadde fått et klarere mål tidligere, og ikke ble brukt som en plot-enhet for å introdusere en karakterdød altfor tidlig, kunne hans tilstedeværelse ha følt seg mer truende enn den til slutt gjorde.
The Grave Mystery Dragged on To Long
Den tidlige introduksjonen av Damien Darhk skyldtes delvis Arrow-forfatterne som trengte en grunn til flash-scenen som lovet at noen fra Team Arrow skulle dø før sesongen var ute. Dette var en av de teknikkene som skapte mye spekulasjoner blant de som så på. Den samtalen ble opprettholdt i løpet av første halvdel av sesongen, ettersom hver episode ble mindre om å se for å oppleve historien utfolde seg og mer om å jakte på ledetråder om hvem som ville komme til å ta en skittlur. Selv om det var noen falske outs - som Felicitys skuddsår før midtperioden - var det først i episode 18, 'Eleven-Fifty-Nine', at svaret ble gitt da Laurel Lance døde etter å ha kranglet med Darhk.
Mysteriet som ble satt opp i premieren koker ned til et spørsmål om: Hva var det å vite at noen skulle dø så langt i forveien, til deres død? Når du vurderer tiden det tok for Arrow å komme seg rundt for å svare på det spørsmålet, virker det ganske åpenbart: Ikke mye. I tillegg til å ødelegge den dramatiske spenningen ved å vite at et medlem av Team Arrow ville dø, føltes 17-episodens ventetid (fra oktober til april) bare som en for mye stall for tiden på vegne av showet.
Island Flashbacks var uinteressante
Hva kan man si om øyeblikkets tilbakeblikk? Det var en fortellende enhet som fungerte bra i sesong 1 og 2, da forskjellen mellom Oliver på øya og dagens Oliver var størst. Nå er det lite å skille mellom de to versjonene (Amell har til og med kastet parykken på dette tidspunktet, så han ser det samme ut som i dag) og enheten burde sannsynligvis ha blitt droppet i sesong 3, eller kl. minst endret til det punktet at bare en eller to episoder per sesong måtte takle det. Mens tilbakekomst til Lian Yu er langt bedre enn Olivers eventyr i Hong Kong, har de små historiene som involverer Baron Reiter, Taiana og et magisk idol, gitt sesong 4 litt utover et John Constantine-utseende og antydninger til en tur til Russland i sesongen 5.
Co-showrunner Wendy Mericle har tatt opp spørsmålet om tilbakeblikk allerede, og lover at de vil tilby mer til historien fremover. Det er gode nyheter, da det virker til tross for at enheten ikke har fungert de siste par sesongene, er showet ikke villig til å bare gjøre uten tilbakeblikk helt. Hvis Arrow må ha tilbakeblikk spredt gjennom sesongen, vil det være lurt å nok en gang fokusere på hvor mye opplevelsen endret Oliver på et personlig nivå, i stedet for å gjøre dem til eventyrene til en superhelt som bare ikke har funnet kallenavnet sitt. ennå.
Sesong 4 kunne ikke utnytte 'Hva gikk riktig'
Kanskje det største problemet med sesong 4 var hvordan serien gikk glipp av muligheter til å kapitalisere på alt som klikket tidlig. Oliver ble forandret, det var et betydelig skifte i tonen i serien, utsiktene til Green Arrow versus et onde drevet av overnaturlige krefter var overbevisende, og nye tillegg til rollebesetningen var velkomne. Og på en eller annen måte gled det hele da sesongen ble fanget i den fortellende matematikken om å få graven til å avsløre og holde det store dårlige interessant da historien spunnet hjulene til Darhks hovedplan kunne avsløres.
Stalling for time betydde at showet ville ta store svinger med dramatiske øyeblikk som Felicity ble lammet og Oliver fant ut at han hadde en 10 år gammel sønn. Begge trådene føltes enorme og verdige til større undersøkelse, men sesong 4 holdt dem rundt akkurat lenge nok til å holde de større spørsmålene borte. Som et resultat føltes ingen av scenariene som om de hadde noen vekt. Olivers sønn og hans mor dro til ukjente deler, og Felicias ryggrad ble festet med en mikrochip. Det var ingen følelse av at noen av hendelsene hadde faktisk konsekvens. Visst, Oliver og Felicity delte seg på grunn av hans løgn om William, men det er på ingen måte det viktigste aspektet av Olivers tiårseise til farskap. Tatt i betraktning at Arrow begynte med at Olivers far døde for å redde sønnen sin,og med de farsentriske historiene til Thea og Felicity som var ganske fremtredende denne sesongen, og se William stokkes av til hvem som vet hvor er en savnet mulighet, spesielt i en sesong der Oliver var ment å være klar over sitt behov for å endre seg.
Konklusjon
Som alltid var det ting å sette pris på i løpet av de 23 episodene som utgjorde Arrow sesong 4. Det var til tider ujevnt, mens serien slet med å finne ut hvor Oliver Queen og Team Arrow passet i en verden med The Flash og Legends of Tomorrow i den. Til slutt ser det ut til at Green Arrow kan eksistere sammen med karakterer som har overnaturlige eller på annen måte fantastiske krefter, men som tidligere sesonger har vist, er Arrow bare bedre egnet til å fortelle historier som fremhever heltenes spesielle ikke-drevne ferdighetssett.
-
Arrow kommer tilbake for sesong 5 høsten 2016 på The CW.