(Dette er en gjennomgang av Arrow sesong 3, avsnitt 10. Det vil være SPOILERS.)
-
Arrow kan ha avsluttet 2014 med å løpe et sverd gjennom Oliver Dronningens bryst og deretter sparke ham av en snødekt klippe inn i den frosne ravinen nedenfor, men det var aldri noe spørsmål om Emerald Archer ville gjøre en retur til landet eller ikke av de levende. Og med Ra's al Ghul på frifot i Arrowverse, var det minst ett mulig svar på det uunngåelige spørsmålet i alles sinn: Hvordan ville Oliver bli brakt tilbake til livet?
Vel, "Left Behind", mellomtidspremieren, slår ikke rundt busken når det gjelder å bringe Oliver tilbake. Episoden avsluttes med hans oppstandelse i hendene på Tatsu (Rila Fukishima), etter at Maseo (Karl Yune) har brukt mesteparten av skjermtiden sin på å dra Olivers lik gjennom fjellene for det eksplisitte formålet. Og selv om dette spørsmålet er løst - til tross for noen detaljer - er det større spørsmål av potensielt større betydning som dreier seg over saksgangen.
Det mest presserende spørsmålet er selvfølgelig det som står i sentrum for episodens historielinje - dvs. hvordan ville Team Arrow vært uten Arrow? Eller, mer poenget, ville det til og med være en Team Arrow lenger? For alle veiene mellompremieren på midsesongen må reise ned, berøre så mange av karaktertrådene som mulig, klarer sentrum av historiens fokus fortsatt å jobbe seg rundt de to spørsmålene, noe som resulterer i en solid episode som lykkes til tross for rikelig utstilling og hopping rundt kreves for å bringe alle inn i brettet.
'Left Behind' ligner strukturelt sett på 'The Climb'. De var begge episoder som flettet de forskjellige trådene til Oliver, Team Arrow, Merlyn og Laurel sammen, og stolte ofte på scener som hoppet over til kommersielle og senere ble løst gjennom magien i utstillingsdialogen. Det er en økonomisk måte å håndtere visse ting på, og her fungerte det i form av Merlyn som bekreftet Olivers død. Selv om bevisene Merlyn leverer stort sett er omstendighetene - det er ingen kropp, selvsagt - forteller det blodfylte sverdet og Olivers fire dager lange fravær, blandet med en solid dose sunn fornuft, forteller Diggle, Felicity og Roy at deres verste frykt har bli sant.
Måten episoden er satt opp på, med Olivers oppstandelse sidestilt til de siste sekundene som gjenstår, er det rom for å fokusere på Team Arrows reaksjon. Og i de øyeblikkene treffer 'Left Behind' målet. I løpet av åpningssekvensen er det allerede en følelse av at ting er i gang i Starling City, og det er bare tre dager siden Oliver våget seg ut på sin dårlig skjebne utfordring av Ra's al Ghul. Den langsomme avsløringen av Diggle i den grønne hetten, ved hjelp av en bue og pil, arbeider for å formidle den følelsen av angst teamet føler i det lange fraværet av lederen deres. Men i stedet for å la teamet velte seg i fornektelse, er det et press fra Diggle til å lese skriften på veggen. Når en mann utfordrer verdens største leiemorder til en duell og ikke kommer tilbake på fire dager, er sjansen stor for at han ikke kom seirende ut.Mens Diggle og Roy tenker på muligheten for å fortsette Olivers oppdrag, blir dette spørsmålet et stadig mer betydelig etter deres første kaotiske møte med Brick (Vinnie Jones).
For hans del bringer Jones sitt merke med brawny intensitet til karakteren, noe som hjelper ham til å bli noe mer hissig og redd enn en ukes skurk. At planen hans dreier seg om en lysbue med flere episoder for å angre alt det gode Arrow hadde gjort i kjølvannet av Slades angrep på byen og for å overta Glades, taler til det. Og mens Diggle og Roy stilte opp med et godt show, taler Felicises beslutning om å kutte oppdraget sitt for kort, hvordan hun velger å takle nyheten om Olivers bortgang.
Felicity fungerer som showets emosjonelle sentrum, ettersom hun er det eneste medlemmet som åpent uttrykker sorgen på den konvensjonelle måten - noe hun gjør gjennom sitt samspill med Ray. Det hjelper også med å avklare karakterens forhold til ideen om årvåkenhet (eller superhelte, hvis du foretrekker det). Det vil si: en person kan velge å ikke sette sitt liv i fare i navnet for å stoppe kriminalitet - en stilling som forhåpentligvis vil bli revurdert når Oliver kommer tilbake.
Rickards og Routh er begge sterke, ettersom verdensbildene og følelsen av hensikt som i økende grad blir drevet av sorg kolliderer med hverandre. Dette fokuset på kval og spørsmålet om bevaring av menneskeliv eller minnet om det, lykkes i å forankre ikke bare øyeblikket, men også hele episoden - noe som er overraskende når du ser på timen som dreide seg om en mann som bokstavelig talt ble brakt tilbake fra død.
For alle sine bevegelige deler og sporadiske hakkete, lykkes 'Left Behind' å sette scenen for Olivers retur ved å tilby et kort innblikk i hvordan Starling City ville se ut uten ham. Dette gjenoppretter pilens betydning, samtidig som den styrker de emosjonelle båndene til de støttende karakterene ved å gi dem rom til å bryte alt sammen. Selv om det først og fremst er bordsetting, med sin korte, men tilfredsstillende smak av Black Canary og en levende, pustende Oliver Queen, kommer episodens styrke fra Diggle, Roy og spesielt Felicity. Dette beviser at Team Arrow-medlemmene ikke er der i en strengt støttende kapasitet, men kan ta sentrum når det er nødvendig.
Arrow fortsetter neste onsdag med 'Midnight City' @ 20:00 på The CW. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor: