Oliver Queen har klart å pakke mye eventyr i løpet av sine fem år borte fra Star City. Da Arrow begynte, lanserte den sesong 1 med Oliver som kom hjem en trist og ensom mann. Showet brukte de to første sesongene på å kutte hver episode med tilbakeblikk på hva som skjedde med ham på øya. Kontrasten til mannen han var mot mannen han ble, var sterk, og tilbakeblikk var anspent, actionfylt og en interessant fortellende vri.
Etter å ha beseiret Slade Wilson og flyttet inn i sesong 3, begynte tilbakeblikkene å føles litt diffuse. Oliver forlot øya for en antiklimaktisk tur til Hong Kong hvor han lærte mer om ARGUS og tortur. De har nådd sitt tregeste tempo ennå i sesong 4 da han kom tilbake til Lian Yu for å få en utdannelse i mystikk og møte Darhks magiske idol.
Fans og kritikere har i økende grad hørt om deres motvilje mot tilbakeblikk, og showløpere Marc Guggenheim Wendy Mericle har lagt merke til det. Når han snakket på Writers Guild Festival (via TV Line), adresserte Guggenheim vanskeligheten med å holde tilbakeblikkene interessante og differensiere Oliver Queen fra fortiden når han utvikler seg mer til den mannen vi kjenner i dag.
“En del av appellen til tilbakeblikkene - absolutt de første to årene, men jeg tror de første tre årene - er å se hvor stor forskjell det er mellom Oliver Queen i dag og Oliver Queen for fem år siden. Problemet er at vi forteller en femårig historie i tilbakeblikkene om Oliver som ble fyren du møtte i piloten. Så jo dypere du kommer inn i flashbacks, jo nærmere blir han å være den fyren, og dermed mister du det elementet i flashbacks som var så interessant, hvor forskjellig han var
. Det er noe vi har slitt med i år. ”
En annen stor del av tilbakeblikkene er de fortellende parallellene mellom fortid og nåtid, som tilsynelatende er en begrensning de har vurdert å eliminere. Mericle kommenterte at de har "eksperimentert med at de ikke snakker til det som skjer for øyeblikket," selv om det er for tidlig å si om vi får se det spille på showet. Med showet som allerede er fornyet for den femte sesongen, har de en fast ide om hvor flashbacks skal, ifølge Mericle.
“Vi vet hva vi jobber med. Sesongen blir lettere å bryte fordi vi har et endepunkt, og vi jobber bakover derfra."
Selv om dette alltid kan være en falsk ut, høres det ut som flashback-Oliver vil tilbringe neste år i Russland med Bratva, før han gjør sin store retur til Star City mens Mericle fortsetter:
"Jeg vil ikke tipse for mye, men det er en veldig god mulighet for at vi endelig finner ut hvordan Oliver fikk den Bratva-tatoveringen og hvordan han lærte å snakke russisk."
Det er mulig at tilbakeblikk når neste sesong slutter, forutsatt at showet fortsetter til sesong 6 (og utover). Etter de to siste sesongene med slyngende historiefortelling, kan det bare være det beste for dem. Uansett hvordan de ender, er hans tid med Bratva en etterlengtet historiebue og kan være det perfekte verktøyet for å reformere flashback-fortellingen. Forhåpentligvis vil det vise seg å være langt mer overbevisende enn hans tid å infiltrere den militære operasjonen på Lian Yu, og hans sakte utviklende forhold til Taiana.
Flash returnerer tirsdag med 'Back to Normal' tirsdag 26. april kl 20.00 på The CW . Arrow returnerer onsdag 27. april med 'Canary Cry' kl 20.00 på The CW. Legends of Tomorrow fortsetter med 'Last Refuge' torsdag kl 20:00 på The CW.