God kveld. Foruten Rod Serlings Twilight Zone, var det en annen dypt smart antologitreff med en karismatisk vert. Master of Suspense selv, Alfred Hitchcock bestemte seg for å bringe sin vrede, mørke humor til TV. Historiene i seg selv var imidlertid generelt ganske sterke, og handlet ofte om drap, selvmord, voldtekt og andre forbrytelser. De var små skiver med skarpt skrevet spenning, snarere enn Serlings sci-fi-meditasjoner om moral.
Skjønt, de innlemmet en vittig følelse av ironi, gode forestillinger og smarte vendinger. Hitchcock regisserte bare en håndfull, og skrev ikke sitt eget materiale. Men han ga konsekvent sjarmerende intros og outros, akkompagnert av en ikonisk temasang og strålende komedie. Slik vurderte fans høydepunktene i denne 50-talls thrillerantologien.
10 Verste: Sylvia - 6.4
I denne episoden bekymrer en rik far at datteren hans Sylvia kan begå selvmord etter å ha kjøpt en pistol. Hun har imidlertid truet med å drepe eksmannen Peter hvis han ikke tar henne tilbake. Det er i utgangspunktet et narrativt spill av russisk rulett, og lurer på hvem som tross alt vil være død.
Dessverre er det et åpenbart problem med castingen, som er veldig distraherende. Faren og datteren er for nær i alder, og sistnevnte har en helt annen aksent. Det er ganske rart. Selve historien er til syvende og sist noe rote, og verre beveger seg som melasse. De svakere forestillingene er rett og slett ikke opp til oppgaven å bære vesentlig usympatiske figurer.
9 Best: Man With A Problem - 8.4
Dette er en historie om en mann på en avsats, og den dyktige offiseren som har som mål å hjelpe ham ned. Men bakhistorien vever sakte en spennende billedvev av hemmelige sannheter bak møtet. Det oppnår suveren spenning ved gradvis å avsløre mysteriet om motivasjonene stykkevis.
Episoden kan skilte med en del dyktighetsretning og overbevisende forestillinger. Selve premisset for historien resulterer i en veldig smart og givende vri. Men episoden fungerer hele tiden fordi den falske pretensen er like engasjerende som den skjulte virkeligheten. Det er ren Hitchcock, noe som gjør det klart hvorfor han til slutt overlot Psycho til TV-teamet sitt.
8 Verste: O Ungdom og skjønnhet! - 6.3
I denne episoden sliter en middelaldrende tidligere idrettsutøver med drikke og depresjon på sin lokale Country Club. Forestillingene er ganske imponerende gjennom, og Gary Merrill vekker faktisk en viss grad av sympati for hovedpersonen sin. Selvfølgelig er det latterlig at karakterens navn bokstavelig talt er "Cash."
Det er skamløst på nesen. Og totalt sett er historien noe av et ork, med all den selvmedlidenheten. Mannen har mer penger enn noen, en kone og et barn. Denne historien er bare en leksjon - Cash betaler dyrt for å prøve å gjenoppleve gamle dager. Det er en treg, kjedelig episode som bare ikke genererer den typiske intriger.
7 Best: Road Hog - 8.5
Nok en gang vurderer vi en godt motivert, sympatisk og smart hevnplan. Episoden begynner med en meningsfylt selger, som faktisk er en merkelig innbilskhet. Hvordan ville han tjene til livets opphold? Uansett bryr han seg ikke så mye om folk som passerer ham på veien.
Selgeren forsinker en lastebil bak seg, noe som resulterer i et såret barns død. Denne katalysatoren serverer noen fantastiske intriger, og når hevn serveres godt, er den skyldig. Denne episoden graver ned i menneskets mørkeste impulser, angående egoisme, sorg og grusomhet. Det føles nesten som en urban legende - båret av begavede skuespillere, og god tempo.
6 Worst: The Hidden Thing - 6.1
Dette er en ganske svakere oppføring, noe som er synd, fordi den slående forutsetningen hadde et enormt potensial. I denne episoden blir en manns forlovede tilfeldig drept av et hit-and-run. Hovedpersonen, Dana, klarer ikke å huske noen identifiserende informasjon om synderen. Han er kjørt med skyld, til en fullstendig fremmed plager Dana med løfter om en minneløsning.
Det er et strålende premiss, men skuespilleren støtter det ikke. Og enda verre, avslutningen gir ingen oppløsning angående den fremmede, noe som er veldig rart. Vanligvis går dette showet bevisst ut av sin måte å innkalle til et smart, uventet svar. Dessverre er tilfredsheten med mysterier definert av deres løsninger.
5 beste: Glassøyet - 8.5
Jessica Tandy er sannsynligvis mest kjent for Driving Miss Daisy. Men hun samarbeidet også med Hitchcock i en av hans mest ikoniske filmer, The Birds. Og før det leverte hun en helt fantastisk forestilling i denne fantastiske episoden, som en ensom gammel spinster. Hun ser etter en reisende ventriloquist, men alt er ikke som det ser ut.
Det er en betydelig gripende leksjon om isolasjon, som eldre mennesker ikke kan være fremmed for. Men episoden har også en aura av anspent, overnaturlig mystikk rundt det. Historien manipulerer din fortrolighet med redsel for å undergrave forventningene. Og samtidig varsler den tragiske vri også hvordan desperasjon og fantasi kan føre til skadelige, beklagelige ender.
4 Verste: Avtale klokka elleve - 5,9
Denne kjedelige episoden handler om en ung mann som lider av et følelsesmessig sammenbrudd på et par barer. Løftet er at noe forferdelig vil skje klokka elleve, men vrien er ikke givende nok. Det er ingen følelse av mystikk, og hovedpersonen leverer bare ikke en sterk nok ytelse til å gjennomføre jevnlige utbrudd.
Slik oppførsel kan virkelig komme ut av hånden blant mindre skuespillere, og det gjør den også. Alle handlingene er tullete til det store avslører. Per Hitchcock selv genereres den beste spenningen når publikum vet mer enn karakterene. Kanskje hvis vi ble informert, snarere enn å forlate slutten et mysterium, ville historien spilt bedre.
3 Best: Man From The South - 8.7
Denne episoden er overskrevet av to overordentlig ikoniske skuespillere - Steve McQueen og Peter Lorre. Sistnevnte var faktisk i Hitchcocks originale The Man Who Knew Too Much. Begge skuespillerne leverer overbevisende, engasjerende forestillinger. McQueens karakter treffer den med en kvinne på et kasino, spilt av hans ektefelle kone.
Kjemien deres er tilsvarende organisk. Deretter gjør Peter Lorre sin "ting", og gjør en foruroligende gamble - en kabriolet for en finger. Alt McQueen må gjøre er å tenne sigarettenneren ti ganger rett. Innsatsen er ganske høy, og Lorre tar for seg offerets forsøk på å imponere sin nye jente. Det er et enkelt premiss, men passende sykelig, anspent og godt utført.
2 verste: Alda Nuovas barn - 5.8
Denne episoden ble satt i Italia, som var en underlig avgjørelse. Showet hadde tydeligvis ikke budsjett for det, med overbevisende sett og skuespillere. I denne episoden søker en etterlyst kriminell tilflukt i en liten italiensk by og møter hans komme. Følgelig er hovedpersonen totalt ulikelig gjennom hele, og vi ender med en hast på å vente på hans bortgang.
Det skaper ingen form for spenning siden vi trenger å bli investert for det elementet. Signaturvridningen er også fraværende, noe som er like skuffende. Episoden plodder ganske enkelt gjennom, som om den er uinteressert i sin egen historie.
1 Best: The Right Kind Of House - 8.7
Interessant nok henges den høyest rangerte episoden av showet på et mysterium. Hvorfor ber en gammel huseier en så urimelig pris for hjemmet sitt? Når noen endelig er villige til å betale opp, avsløres gradvis den mørke historien til boligen. Med tanke på at et drap skjedde der, over en stor sum stjålne penger, er vrien noe telegrafert.
Imidlertid tillater det oss også å forstå sjakkkampen som hovedpersonene spiller med hverandre. Episoden beveger seg raskt, og rollebesetningen er fantastisk. Den omslutter i all hovedsak alt ønsket av showet - kriminalitet, onde mennesker, hevn, bedrag og stjerneskikk. For ikke å nevne, Hitchcocks monologer er strålende, som vanlig.