Tegneserien med skrekkantologien er en av de viktigste hjørnesteinene i både moderne tegneserier og moderne skrekk. Mens deres ekspresjonistiske stil påvirket en hel generasjon kunstnere, og skriptene deres nå fremstår som mesterverk av komprimert historiefortelling, er det ofte ikke satt pris på hele spekteret av innflytelse som skrekkekomikkene startet av EC Comics.
Mens de fleste tegneserier kjempet for å skli stigmaet "for barn", ble EC Comics markedsført firkantet til voksne på 1940- og 50-tallet (så tett at de endte opp med å få seg selv og noe eksternt som dem som ble forbudt av Comic Code Authority i 20 år; det er slikt som å gjøre jobben din for godt). Slik som Tales From The Crypt andVault Of Horror fortalte historier om gjennomsnittlig blå krage og forstadsfolk som ble fanget opp i det uforklarlige, da den tidenes mest skrekklitteratur fremdeles var fokusert på gotiske slott, gamle verdens forbannelser og de utlandlige massene. Denne omfokuseringen av skrekkmål (sammen med forfattere som Richard Matheson og Charles Beaumont) arbeidet for alt fra The Twilight Zone til romanene til Stephen King. Ved å gjøre det,EC og dens rivaler og etterkommere ansatte noen av de beste kunstnerne og forfatterne i sin tid og påvirket noen av de største forfatterne av oss.
Her er de 15 beste skrekkantologikomikene gjennom tidene.
15 The Sleepwalker (Tales From The Darkside # 1)
Joe Hill og Gabriel Rodriguez er et av de beste lagene som jobber i tegneserier akkurat nå. Periode. Duoen er ansvarlig for Locke & Key, som i utgangspunktet betyr at de kan ta et hvilket som helst antall risikoer, og vi vil fremdeles gjerne vite hva de gjør videre. Da Joe Hills forsøk på gjenoppliving av Tales From The Darkside ikke kom til serier på TV, omarbeidet Hill og Rodriguez noen av manusene til tegneserieform, hvorav den første nettopp ble utgitt fra IDW.
Historien handler om en ung mann hvis uaktsomhet forårsaker en ulykke, og nå befinner seg som han kommer i kontakt med sover. Det er solide ting fra Twilight Zone, og Rodriguezs strålende oppsett og uttrykksfulle karakterarbeid er like bra som alltid. Det er bare den første utgaven, og med dette som den lovende første historien, er vi sikre på at serien vil finne sin rytme. Det har tross alt mye arv å trekke fra.
14 And All Through the House (Vault Of Horror # 35)
På en merkelig måte har "And All Through The House" blitt flaggskipshistorien til EC Comics-linjen. På en måte er det en outlier fra utgiveren, med knapt en råtnende, gjenoppstått lik eller voodoo forbannelse å finne (selv om den har en øks som gir galning i et nisse drakt). På den annen side er det et perfekt eksempel på EF-formelen der mennesker blir fanget av sin egen ubehag.
En hustru i forstad bestemmer seg for å drepe mannen sin på julaften. Dette er vel og bra (for henne), bortsett fra at en morder kledd som julenisse nettopp har sluppet unna det lokale asylet og besluttet å besøke henne. Hvis hun ringer politiet, vil hennes eget drap bli avslørt, så hun må samtidig avverge drapsmannen og dekke over forbrytelsen sin. Dette er en EF-tegneserie, ting går ikke bra.
Det er en uimotståelig historie og den er blitt tilpasset to ganger, en gang av Freddie Francis for Amicus ganske utmerkede Tales From The Crypt-filmen, og andre gang av Robert Zemekis som en av de første episodene for Tales From The Crypt HBO-showet. Det er lett å se hvorfor de var interessert. Denne historien er stygg, morsom og virkelig skummel, som en tallerken med julekaker snørret med cyanid.
13 farsdag (Creepshow)
Et av de enkleste stedene å se EC Comics innflytelse er arbeidet til Stephen King. Hvis tegneserier som de fra EC og forfattere som Matheson, brakk Bradbury og Beaumont banebrytende i å fokusere skrekkhistorien på arbeiderklassens mennesker, i motsetning til overklassen, perfeksjonerte King det uten tvil og tok en indikasjon fra ECs luride gore og mørk humor (King var åpen om påvirkning, snakket om det i intervjuer så langt tilbake som Salems Lot).
King og regissør George Romero hyllet kunstformen med antologifilmen Creepshow, som er omtrent like morsom som filmer blir. Etter at filmen ble sluppet, tok King hyllesten et skritt videre, og ansette kunstneren Bernie Wrightson til å oversette manus til tegneserier. Wrightson gjorde en fantastisk jobb, og trofast reproduserte EC-stilen mens han utnyttet de nye teknikkene som var tilgjengelige på 1980-tallet. Det morsomste å bli hatt i Creepshow (i begge former) er sannsynligvis det første segmentet, "Fars dag", der en virkelig forferdelig dysfunksjonell familie kommer sammen for å feire ferien, bare for å få en lang død patriark til å kræsje festen med noen veldig spesielle ideer om hvordan man feirer. Punchline er en perfekt etterligning av EF-stilen, grusom, mørk morsom og underlig passende.
12 Pappa mistet hodet (Vault Of Horror # 19)
Forlagene ved EC var mindre enn nøye med hvor historiene deres kom fra. Ansatteforfatterne var ikke over å løfte en god historie da de så en. Som et resultat kunne leseren av en av tegneseriene deres slutte med en utilsiktet utdanning i skrekkhistorier både klassiske og moderne. Uoffisielle tilpasninger av Edgar Allen Poe, HP Lovecraft og Ambrose Bierce fylte sidene sine, samt verkene til daværende samtidsforfattere.
En av de mest forfattede forfatterne var Robert Bloch (forfatter av blant annet Psycho), hvis instinkt for den grusomme, sammen med sin galgen sans for humor og gotcha-avslutninger, gjorde ham til en uimotståelig passform for denne typen historier. En av de beste av disse "tilpasningene" er "Pappa mistet hodet!", Hentet ganske tydelig fra Bloch-historien "Sweets To The Sweet", om en voldelig far hvis datter får en voodoo dukkekake. Hvor historien går derfra kan være ganske lett å gjette fra tittelen, men det er mye moro å se hvordan den blir der.
11 Hilsen, Jack The Ripper (Journey Into Mystery # 2)
Etter å ha ligget brakk i et par tiår på grunn av sensur, begynte tegneserien med skrekkantologi å forsiktig dukke opp igjen. Først med Warren-tegneserien Eerie og Creepy på midten av 60-tallet, som, selv om det er morsomt og med noe fint arbeid (se neste innlegg), også var relativt tamme sammenlignet med EF-historiene om lore, og aldri var like like ikoniske. Etter den kommersielle suksessen til disse titlene, fulgte DC og Marvel etter med slike som House Of Mystery og Vault Of Evil, titler som lente seg tungt på deksler med intrikat tegnet deksler med skjeletter, men var så tamme på innsiden at de gjorde skumle og Eerie ser ut som Cannibal Holocaust til sammenligning.
Marvel's Journey Into Mystery # 2 er en ganske god indikasjon på hvordan disse titlene var. Å ta en annen historie fra Bloch (kreditert denne gangen!) Og garantert ganske mye at det ikke kom til å skremme noen av tiden da de var gjennom det. Mange ting fra denne epoken er morsomt, men det er en grunn til at dyrebart lite av det endte opp med å bli ikonisk.
10 andre sjanser (skumle nr. 13)
Steve Ditko er en av grunnleggende figurer av moderne tegneserier, ansvarlig for noe av det fineste arbeidet på Marvel og en ekte ikonoklast. Etter å ha avsluttet Marvel over sine kunstneriske prinsipper, ble Ditko noe av en tegneserie-ronin, som drev fra sted til sted. Det bare skjedde at et av disse stedene var Warren-tegneserier, som snuste rundt ideen om å starte en skrekk-tegneserie igjen, det første selskapet som gjorde det etter sensurens debakel på 1950-tallet.
Slik endte Ditko med å tegne for Eerie og Creepy. Det var en overraskende ryddig passform, med Ditkos rare kantete karakterer og ekspresjonistiske bakgrunn, så vel som hans sterke objektivistiske moral som gjorde verkene hans en naturlig passform. "Second Chance" er en typisk Ditko-historie, ettersom den tillot ham å tegne noen virkelig rare hellscapes (dette er mannen som tross alt oppfant Doctor Strange) og regnet ned hardcore-straff på omtrent alle i historien.
9 Carrion Death (Shock SuspenStories # 9)
Selv om EC Comics dekket en lang rekke forskjellige sjangre: skrekk, fantasi, sci fi, til og med eventyr, forble en ting alltid konsistent med formlene, men det store flertallet av historiene involverte fryktelige ting som skjedde med forferdelige mennesker. Siden EF-historiene i utgangspunktet var en maskin for å generere dystre skjebner, var den eneste måten å virkelig glede seg over dem å sørge for at karakterene som ble drept grundig fortjente deres dødsfall. Det betyr selvfølgelig at de fleste (OK, stort sett alle) karakterene som ble omtalt i ECs historier, var ganske endimensjonale. Men karakterutvikling tar tid, og levetiden til en EF-karakter var vanligvis ganske kort.
Et godt eksempel på de forferdelige tingene som skjer med forferdelige mennesker-formelen er "Carrion Death", som inneholder en psykopatisk rømt fange som ender opp med håndjern, først til en politimann og deretter en politimenns lik, når han prøver å flykte over ørkenen. Han prøver å løse problemet sitt ved hjelp av noen gribber. Ting går dårlig. "Carrion Death" var en annen historie som endte opp på The Tales Of The Crypt-show, med Kyle MacLaughlin i en sjelden dårlig fyr-rolle. Det endrer avslutningen litt, og gjør den i utgangspunktet til den sykeste Wylie Coyote-gag gjennom tidene.
8 Sandman # 55
Neil Gaimans Sandman er ingenting uten historier. Historier nestet i historier, historier som gjenspeiler andre historier. Historier som skjuler eller avslører, avhengig av hvem som forteller dem. Buen fra Sandman som denne utgaven kommer fra er en historie i en større historie om en gjeng mennesker strandet på et vertshus som forteller hverandre historier. Så selv om det er vanskelig å finne en ekte antologi-tegneserie i Gaimans verk (det er mange frittstående sider samlet i fag, men definisjonen av antologi vi bruker for denne artikkelen er flere historier fortalt i en enkelt utgave).
Heldigvis har vi Sandman # 55, der en "prentice" fra en by viet til begravelser forteller historien om hans trening, samt fire historier om død, ødeleggelse, og dette er Gaiman, en annen historie om folk som forteller historier (for de av dere som leker hjemme, det er en historie om noen som forteller en historie, i andres historie, i seg selv et sted i en større historie). Det er Gaiman på sitt beste, en blanding av verdensbyggende, uhyggelig tonedikt og folklore. Det faktum at Gaiman så grundig har forestilt seg til og med dette obskure hjørnet av universet, gir hele den fiktive verden en følbar følelse av virkelighet som ikke er enestående i tegneserier, et sted du kan skimte hvis du bare ble fanget i den rette stormen.
7 grådighet (amerikansk vampyrantologi nr. 1)
Hvis det er en konge av moderne skrekkekomikere, er det Scott Snyder, med titler som Wytches, Severed og The Wake, og Snyder har etablert seg som en som kan komme med store originale skrekkhistorier på farten. Likevel er kanskje den beste tittelen hans første. Det er noe med amerikansk vampyr, rikdommen i fantasien, den kaniniske måten den inverterer standard vampyrmyteologi, den smidigheten som Snyders historier gjenspeiler deres tidsperioder, som ikke bare gjør historiene selv givende, men krever praktisk talt at andre forfattere kommer til å spille i universet.
Serien har allerede støttet ikke-Snyder penned spinoffs, men tok ting et skritt videre med sin egen antologisamling, og inviterte forfattere som Becky Cloonan, Greg Rucka og Gail Simone til å ta ut mytologien sin for et snurr. Alle gjør solid arbeid. Høydepunktene inkluderer Simones bakhistorie for en av skurkene i "Essence Of Life" og Gabriel Ba's og Fabio Moon's rampasjering gjennom en nattklubb i Harlem i "Last Night." Men den beste historien må være Cloonans "Grådighet", som finner et fint hjørne av film-geekhistorie for Skinner Sweet, Snyder's hovedvampyr, til å invadere.
6 Fatale nr. 22
En av de beste skrekkomikkene i moderne tid er Ed Brubakers Fatale, som bruker historiefortelling i antologistil på noen interessante måter. Det kan antas at hele serien kan defineres som en antologi, en serie med selvinnholdte historier som strekker seg utover 1900-tallet (stort sett) om en mystisk ung kvinne, effekten hun har på menneskene hun møter, og kult besatt av henne. Én historiebue tar det et skritt videre, og utforsker hendelser fra hennes siste en sak om gangen.
Men etter reglene i spalten, som definerer en antologi-tegneserie som flere historier i en enkelt utgave, er det bare en tegneserie fra Fatales løp som virkelig passer, og det er nr. 22, som fordyper bakhistorien til den ondartede biskopen (begge navn og tittel), som fungerer som sjefskurken i serien. Brubaker bruker skjemaet på en interessant måte. Ved å bruke fragmentene fra biskopens fortid for å lage ikke så mye diskrete historier som en montasje av ondskap som sprer seg og smitter i nesten hundre år. Vanligvis skal antologien berømmes for historienes økonomi som den oppmuntrer, men Brubaker fant en måte å bruke antologien på for å skape en virkelig skremmende følelse av omfang.
5 Grindhouse / Open The Moon (Locke And Key)
Tales Of The Darkside var ikke Hill og Rodriguez sitt første forsøk på historiefortelling i antologistil. Som Sandman og den amerikanske vampyren, er en del av det som gjør Locke & Key så flott følelsen av størrelsen. Av historien til denne siste generasjonen av Locke-familien er bare den siste hendelsen i en mye større historie. Selv med en historie som går flere generasjoner og hundrevis av år tilbake, føltes hjørner av Locke-universet fristende uutforsket.
Hill og Rodriguez benyttet anledningen til å toppe seg i to av disse hjørnene med to historier om antologistil, den seksten side "Grindhouse" og "Open The Moon." Å kaste seg for dypt inn i disse historiene ville ødelegge dem, og "Grindhouse" involverer en gjeng kriminelle som gjør feilen å søke tilflukt i The Keyhouse etter et ran som gikk galt. "Open The Moon" er et søtt Bradburyesque stykke homespun surrealisme, mer om en tone med vemodig melankoli enn fortellingen. Hill har blitt sagt å ha flere ideer om ting som kan ha skjedd i Lockes lange historie (håper fremdeles på den nazistiske U-båten Joe! Og en liten hale! Kanskje The Walking Backwards Man hvis vi er heldige …) Her i håp om at Tales From The Darkside ga ham smaken på å fortelle dem.
4 The October Game (Shock SuspenStories # 9)
Det er passende at Hill skal hylle Bradbury med "Open The Moon." Hvis det er en forfatter knyttet til antologiformen og som absolutt utnyttet den best, er det Ray Bradbury. Imidlertid var det en veldig annerledes Bradbury som Hill hyllet, en snillere, mildere historieforteller enn den sultne som oppga navnet sitt på tretti- og førtiårene. De som bare kjenner Bradbury fra sine engelsklasser på videregående skole, utsatt for de trygge likhetene med Fahrenheit 451 og Dandelion Wine, vil kanskje finne det arbeidet han for EC har gjort, sjokkerende i sin nådeløshet.
De kommer neppe mer nådeløse enn "The October Game." I hvilken en psykotisk ektemann hevner seg på sin kløktige kone ved å uttale en usigelig hevn på deres unge datter. Det er bare så dystre folk, med en stanselinje du kan se fra side 1, men fremdeles fanger deg som et slag i halsen.
3 Black Ferris (Haunt Of Fear # 18)
Selvfølgelig kan du se at forfatteren Bradbury etter hvert ville kikket ut fra tid til annen. "Black Ferris" inneholder beinene (hehehe se The Crypt Keeper er ikke den eneste som kan gjøre dårlige ordspill) av det som ville blitt Something Wicked This Way Comes, uten tvil Bradbards signaturhistorie.
Et mystisk karneval ruller inn i byen, og to gutter oppdager at det er en mørk hemmelighet i sentrum av det. Det er interessant å se hvor mye av kjernen i historien som er der, guttevennskapet, det skiftende barnet som insinuerer seg til et byhjem, den enkle metaforiske elegansen til det titulære pariserhjulet (endret til en karusell i romanen) som legger til en år til en persons alder med hver spinn.
Forskjellen er at mens den eldre Bradbury ville ta disse elementene for å lage en historie der den viktigste bekymringen var poetisk melankoli, brukte denne Bradbury dem til å lage så grimsete knaller som han kunne.
2 Mars Is Heaven (Weird Science # 18)
På mange måter å si at noe er en "typisk" Bradbury-historie, er det et ærendens ærend. Etter at all Bradbys karriere var så variert, til tross for at navnet hans fungerer som adjektiv, skrev han sci fi, fantasy, mysterium, "rett" litterær fiksjon og memoarer samt skrekk. Å velge en enkelt historie som omfatter alt dette virker tåpelig.
Med mindre det er, du finner tilfeldigvis en enkelt historie som oppnår alt det. På knappe syv sider klarer "Mars Is Heaven" å oppsummere det meste av det Bradbury gjorde som forfatter. En gruppe astronauter lander på Mars og finner, vel, noe som virker som himmelen. Alle de døde slektningene deres er i live, hjemmene de etterlot seg er ikke bare intakte, men eksisterer som idealiserte versjoner av seg selv, alt er flott. Som den kåte leseren kan gjette at noe faktisk er i orden. Den eksakte naturen til trusselen er ikke viktig, så mye som hvordan Bradbury skildrer det. Å undergrave ikonografien til klassiske Americana, ta bilder av trøst og gjøre dem til terror. Antar at de tingene som er mest kjent, er de tingene som kan gjøre oss mest skade.
1 Handler (Tales From The Crypt # 36)
De fleste av Bradbury-historiene EC så ut til å finjustere deres følsomhet for å passe ham, men "The Handler" er en mer eller mindre perfekt EF-historie skrevet av Bradbury. Det er mørkt, det er morsomt, det har en merkelig, streng følelse av moral, og den lar alle slags fristende bilder flyte rundt i flere dager etter å ha lest den.
En liten bymortiker begynner å kreve en slags karmisk innretting på klientene etter deres dødsfall. Så de tre bysladder, ender opp med å bli halshugget, dele en kiste og sås sammen munn til øre. Den lokale bigot ender med farget svart. Dette er EC, og den karmiske aligneren skyldes selv en kosmisk rettferdighet, og mens Bradbury overlater den nøyaktige karakteren av sin straff fra panelet, gir stanselinjen leseren nok av en ide til å susse ut ting selv, enten de vil eller ikke. Ehheheehhhhe! Som krypteringsvakten ville sagt.
-
Kan du tenke på flere historier som burde ha laget listen? Gi oss beskjed i kommentarene!